¿Te pasa que mirás el celular un segundo y, cuando caés en cuenta, ya pasó más de una hora?
Tal vez no sería un problema si no tuvieras que rendir un examen o terminar un trabajo. En esos momentos solemos culparnos: creemos que nos faltó voluntad o que simplemente no tenemos la capacidad de concentrarnos. Pero antes de castigarte, conviene saber algo: la falta de concentración es un problema común.
¿Qué es la concentración?
La psicóloga Dafne Cataluña define la concentración como un proceso psíquico que consiste en centrar voluntariamente la atención de la mente en un objetivo, tarea o actividad, dejando de lado los estímulos que puedan interferir en ese momento.
Esta definición pone el acento en una palabra clave: voluntariamente. La concentración no depende tanto de una capacidad extraordinaria, sino de una decisión consciente. Además, está estrechamente vinculada al interés y a la curiosidad: cuando algo nos atrae de verdad, la mente tiende a bloquear lo externo y a dirigir su atención casi de manera natural hacia eso que le importa. Por eso, cuando estamos sumergidos en el celular, muchas veces se nos pierde la percepción del tiempo.
¿La curiosidad es una enemiga o una aliada?
La curiosidad, en sí misma, no es el problema. Aquello que despierta interés capta nuestra atención de forma inevitable. El conflicto aparece cuando esa curiosidad es estimulada de manera constante por elementos diseñados específicamente para distraernos.
Los dispositivos electrónicos no son neutrales. Están pensados para captar y retener nuestra atención el mayor tiempo posible. Notificaciones, titulares llamativos, videos breves, recompensas inmediatas. Todo compite por unos segundos de foco. El resultado es que muchas veces terminamos prestando atención a cosas que otros deciden por nosotros, y no a lo que realmente necesitamos o valoramos.
Ser consciente de este mecanismo es un primer paso fundamental. No todo lo que aparece frente a nuestros ojos merece nuestra atención, especialmente cuando estamos realizando tareas importantes como estudiar o trabajar. Elegir en qué enfocarnos también es una forma de cuidado.
Por qué hoy nos cuesta tanto concentrarnos
La dificultad para concentrarse no tiene una sola causa. Se trata de una combinación de factores que se refuerzan entre sí.
Por un lado, la multitarea. Aunque suele presentarse como una habilidad, el cerebro no está diseñado para realizar varias tareas complejas al mismo tiempo. Lo que hace, en realidad, es cambiar rápidamente de foco. Ese cambio constante genera cansancio mental y reduce la calidad de la atención.
Por otro lado, el agotamiento. Dormir mal, alimentarse de manera desordenada o no hacer pausas suficientes afecta directamente la capacidad de concentración. Una mente cansada tiene menos recursos para sostener el foco, por más voluntad que exista.
Finalmente, la sobreestimulación. Vivimos rodeados de estímulos que reclaman atención permanente. En ese contexto, concentrarse requiere un esfuerzo extra y, sobre todo, condiciones adecuadas.
La concentración también se entrena
La concentración es un proceso mental que puede entrenarse. De la misma manera que una persona que busca bajar de peso necesita organizar su alimentación para evitar excesos, también es necesario crear entornos y hábitos que protejan la atención.
No se trata de aislarse del mundo ni de eliminar toda distracción, sino de tomar decisiones conscientes que faciliten el enfoque cuando es necesario.
Guía básica para cuidar la concentración
- Elegir un lugar tranquilo para trabajar o estudiar.
- Poner los dispositivos electrónicos en modo que no distraiga o mantenerlos fuera del alcance de la mano.
- Evitar la sobrecarga mental: hacer pausas breves para no agotar la mente.
- Dormir bien y mantener una alimentación adecuada, factores clave para una atención sostenida.
La capacidad de concentración no debería quedar fuera de nuestra rutina diaria. Si no somos capaces de elegir conscientemente a qué prestar atención, alguien más lo hará por nosotros.